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イーサリアムとは：ETH、スマートコントラクト、プルーフ・オブ・ステーク、レイヤー2

イーサリアムとは何ですか？ イーサリアムは、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行する公開ブロックチェーンです。そのため決済ネットワークであると同時に、世界中で共有されるコンピューターとしても機能します。ネイティブ通貨のイーサ（ETH）はネットワーク上のあらゆる操作の支払いに使われ、プルーフ・オブ・ステークという仕組みでネットワークを守るバリデーターによってステーキングされます。

要点

イーサリアムとイーサ

イーサリアムは2013年に構想が示され、メインネットは2015年7月30日に稼働しました。ビットコインがデジタルマネーであることに重点を置くのに対し、イーサリアムはプログラム可能であるよう設計されています。開発者はブロックチェーン上にコードを展開でき、そのコードはネットワークのすべてのノードで同じように実行されます。

ネットワークの通貨はイーサで、ETHと表記されます。ガスと呼ばれる取引手数料の支払い、ユーザー間の送金、多くのアプリでの担保に使われます。CoinGeckoによると、2026年10月27日のETHは約2350ドル、時価総額は約2870億ドルで、ビットコインに次ぐ規模でした。

ビットコインと異なり、ETHには固定の発行上限がありません。新しいETHはバリデーターへの報酬として発行される一方、2021年8月に導入されたルールにより、各取引手数料の一部が焼却（バーン）されます。ネットワークの利用状況によって、総供給量は時間とともにわずかに増えたり減ったりします。

スマートコントラクトとは

スマートコントラクトは、ブロックチェーン上に保存され、一定の条件が満たされると自動的に実行されるプログラムです。一度展開されるとコードどおりに動き、誰でもそのコードと処理された取引を確認できます。コード自体がアップグレードを認めていない限り、どの企業もその動作をこっそり変えることはできません。

簡単な例がトークンです。残高の一覧を管理し、保有者が送金できるようにするコントラクトです。ERC-20規格はこうしたトークンの動作を定めており、そのためウォレットや取引所は何千ものトークンを同じ方法で扱えます。USDTやUSDCなどのステーブルコインは、イーサリアム上のERC-20トークンとして存在しています。

すべての操作にはETHで支払うガスが必要です。多くの人が同時にネットワークを使おうとするとガス代が上がり、これがレイヤー2ネットワークが生まれた理由の一つです。スマートコントラクトには不具合が含まれることもあるため、有名なアプリはコードの独立した監査結果を公表しています。

プルーフ・オブ・ステークの仕組み

イーサリアムは当初、ビットコインと同じくマイニングを使っていました。2022年9月15日、マージ（The Merge）と呼ばれるアップグレードでプルーフ・オブ・ステークに移行しました。ethereum.orgによると、これによりネットワークのエネルギー消費は約99.95%減りました。

プルーフ・オブ・ステークでは、バリデーターがETHを担保（ステーク）としてロックし、交代でブロックを提案・承認します。バリデーターを運用するには32ETHが必要です。誠実なバリデーターはETHで報酬を得ますが、矛盾する二つのブロックを承認するなど不正を試みたバリデーターは、ステークの一部を失います。この罰則をスラッシングと呼びます。

自分でバリデーターを運用したくない人は、ステーキングプールに参加するか、取引所のステーキングサービスを利用できます。通常は手数料がかかります。The Blockによると、2026年1月には全ETHの約30%がステーキングされ、当時の過去最高となりました。ステーキングしたETHは変動する利回りを得られますが、ETH価格の影響を受け、第三者のサービスを使う場合はその事業者のリスクも負います。

レイヤー2ネットワーク

イーサリアムのメインチェーンはレイヤー1と呼ばれ、1秒あたりに処理できる取引数が限られているため、混雑時には手数料が上がることがあります。ロールアップとも呼ばれるレイヤー2ネットワークは、メインチェーンの外で取引を実行してまとめ、その結果をイーサリアムに記録します。最終的な記録とその安全性はイーサリアムが担います。

最近のアップグレードはこのために設計されました。2024年3月13日のDencunは、ロールアップがデータを安く公開する手段（ブロブ）を導入しました。2025年5月7日のPectraは、一つのバリデーターの最大残高を2048ETHに引き上げ、ウォレットを改善しました。2025年12月3日のFusakaはPeerDASを追加してロールアップが使えるデータ容量を増やし、ブロックあたりのガス上限を4500万から6000万に引き上げました。ethereum.orgによると、次のアップグレードであるGlamsterdamは準備中です。

L2BEATによると、2026年10月27日時点でレイヤー2ネットワークが保護する資産は約390億ドルでした。最大はBaseの約152億ドル、次いでArbitrum Oneの約98億ドルです。これらのネットワークでの取引は数セント程度で済むことが多いです。資金を移すときは使うネットワークが重要です。イーサリアム上とレイヤー2上の同じトークンは、別々のチェーン上にあります。

イーサリアムの用途

イーサリアムは、スマートコントラクトで構築されるアプリの主要な基盤です。代表的な用途は次のとおりです。

イーサリアムと未公開市場

ETHやERC-20のステーブルコインは、暗号資産市場の外での投資資金にもなります。適格投資家向けの会員制クラブであるUnicorn Clubは、プレIPOのクラブディールでETH、BTC、USDT、USDC（ERC-20）を受け付けています。暗号資産でプレIPO企業に投資する方法のガイドで仕組みを説明しています。

知っておきたいリスク

ETHの価格は大きく変動することがあります。スマートコントラクトには誤りが含まれることがあり、ハッキングされたアプリもあります。誤ったアドレスや誤ったネットワークに送った取引は取り戻すのが困難です。ルールや税金は国によって異なります。投資には元本を失うリスクがあります。本ガイドは教育目的のものであり、個別の投資助言ではありません。

よくある質問

イーサリアムとイーサの違いは何ですか？

イーサリアムはネットワークとそのソフトウェアで、イーサ（ETH）はそこで手数料の支払いやステーキングに使われる通貨です。

イーサリアムは今もマイニングを使っていますか？

いいえ。2022年9月15日のマージ以降、ブロックはマイナーではなく、ETHをステーキングしたバリデーターが生成しています。

ステーキングにはどれくらいのETHが必要ですか？

自分でバリデーターを運用するには32ETHが必要です。プールや取引所のサービスは手数料と引き換えに少額でも受け付けます。

レイヤー2の手数料はなぜ安いのですか？

ロールアップは多くの取引をまとめて処理し、圧縮した記録をイーサリアムに書き込むため、メインチェーンのコストを多くの利用者で分け合えるからです。

ERC-20トークンとは何ですか？

残高と送金に関するイーサリアムの共通規格に従うトークンです。たとえばUSDTとUSDCはERC-20トークンとして存在します。

ETHはどのように保管しますか？

ビットコインと同様に、規制を受けたプラットフォーム、ソフトウェアウォレット、ハードウェアウォレットのいずれかで保管します。一つのイーサリアムアドレスでETHとすべてのERC-20トークンを保有でき、リカバリーフレーズはオフラインで保管し、決して誰にも教えないでください。

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出典

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